В любви и боли. Прелюдия - читать онлайн книгу. Автор: Евгения Владон cтр.№ 41

Да, конечно. Дэниэл — кронпринц, который вынужден скрывать свое высокородное происхождение по каким-то загадочным причинам. Да не приведи господь.

В памяти еще тлели свежие воспоминания о Рейчел Кокс и ее подружках. Нет, он не мог быть из их среды. Это НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО. Или это мои фантазии ищут причины вернуться обратно?

Я вышла на нужной остановке и по совету водителя автобуса двинулась в том направлении, где должны были находится именно те номера домов, среди которого я могла отыскать нужный. В принципе, это был вполне благопристойны район с газоновыми площадками вместо двориков, которые использовались жителями под их собственные нужды и фантазии — хоть под палисадники, хоть под живую изгородь, или натянутые на столбиках бельевые веревки с трепыхающимися под легким ветерком свежевыстиранных вещей. Ну, да, сегодня же суббота.

Идти пришлось не так уж и долго. Я определила нужный мне сегмент по уже знакомому мне байку. Мотоцикл стоял у желтой дорожки рядом с крыльцом прямо на газоне. Сердце болезненно екнуло. Даже не пришлось высчитывать номер блока.

Ну, что Эллис, ты уже почти на месте. Что будешь делать дальше? Позвонишь в дверь и убежишь? Или подкрадешься и осторожно заглянешь в одно из этих двух окошек? А может сразу развернешься и обратно к остановке?

Как это ни странно, но прежней паники и страха перед полной неизвестностью больше не было. Я на самом деле очень хотела… увидеть Дэниэла. Как он живет, или даже с кем… Черт.

Внизу живота разлилась обжигающая волна сладкого волнения, ладошки стянулись покалывающим онемением. Я вправду так сильно на него подсела? Когда же это случилось? А много ли для этого надо времени и поводов? Сколько ночей подряд ты прокручивала в голове эти бесконечные кадры с его лицом, фигурой, запомнившимися фразами, дорисовывая ему возможные действия и слова в этой самой квартире. Представляя, когда и как он тебя поцелует.

Если я здесь, значит, я знала, зачем и почему.

Ноги сами поднимаются по ступенькам невысокого крыльца. Нет, в этих домах не было подвалов под гаражи, скорей невысокие тоннели под коммуникационные проводки под общим фасадом. Хотя не думаю, что меня могло напугать наличие глубокого и темного подвала под квартирой Дэна. Меня больше беспокоила мысль — был ли он один. Не пригласил ли он еще кого на этот субботний обед?

Приближаю голову левым ухом к двери, в надежде услышать что-нибудь, что дало бы повод убежать или, наоборот, поднять руку к кнопке звонка. Слух улавливает приглушенные звуки инструментального джаза. Сердце, кажется, пытается подстроиться под их нестабильную амплитуду импровизированных переборов. И все. Больше ничего — ни голосов, ни каких других громких и подозрительных звуков.

Смотрю в сторону окон. Искушение подкрасться к ближайшему и заглянуть внутрь квартиры слишком велико, но я сдерживаюсь. Скорей останавливает очертание ролетных жалюзи за стеклом, опущенных где-то на две трети за каждым окном. Солнечный свет как раз падает на них. Изнутри можно заметить любое движение, если кто приблизится снаружи. Остается всего один выход — позвонить…

О вероятности уйти и сбежать больше не думаю. Я уже здесь, в одном шаге от возможности… Черт. Я и в самом деле надеюсь на это? На то, что Дэн ждет меня одну и что сам обед — всего лишь предлог… Или я буду до самого последнего момента придерживаться варианта, что он не для меня? Он на веки вечные останется недосягаемым идеалом и… совершенством? Ведь грезить и любить на расстоянии куда безопасней…

Сейчас я позвоню, он откроет дверь, улыбнется своей шикарной гостеприимной улыбкой и воскликнет: "О, Эллис. Как здорово, что ты пришла. А почему одна?.. Заходи. Знакомься, это моя девушка Кэролайн (Керолайн? Почему именно Кэролайн?), а это наши лучшие друзья — Клиф (тоже имечко), он сейчас в свободном поиске, как и Тофер (да, с именами у меня явная накладка). Жаль, конечно, что ты без Саманты, думаю, она смогла бы найти общий язык с Тофером"

Мое романтическое воображение проигрывало всем классическим любовным мелодрамам Голливуда. Да, сценарист и меня убогий, как и предсказатель…

Все, короче.

Рука быстро взлетает к звонку и поспешно давит указательным пальцем на кнопку под цифрами номера квартиры. Я это сделала. Здравствуй, Тофер или Клиф.

Дверь открылась через несколько нескончаемо долгих секунд (теория относительности, мать ее перетак). Мое сердце остановилось вместе с дыханием. Дэниэл… черт. Ну, нельзя же быть настолько офигительным даже в простой домашней одежде из самых обычных серых треников и обтягивающей зеленой футболке.

— Эллис? — его удивленная улыбка выбивает почву из-под ног сильнее самых ядреных транквилизаторов.

Мои ладошки вцепились мертвой хваткой в лямки сумки-котомки у плеча, как за спасительную опору. Во рту моментально пересохло, коленки предательски затряслись. Музыка из открытых дверей звучала громче и разборчивей, но едва ли могла заглушить безумную дробь моего ополоумевшего сердца.

— Зайдешь или… еще не решилась?

Его взгляд быстро скользит по моему бледному личику и всей оцепеневшей фигурке. И опять ни намека на восхищение или сексуальную заинтересованность. Будто прошелся зеленым лучом трехмерного сканера и все. А ведь на мне мои лучшие стрейчевые (еще и новые) джинсы со стразами на карманах (вот даже как) и приталенная модняцкая кофточка из лоснящегося шелка на выпуск. А еще я вчера рискнула выпросить у Шэнон бритву. Да, да, я побрила ноги и… черт. Стыдно признаваться даже самой себе — ЗОНУ БИКИНИ.

Тест-драйв с треском провалился через мою отчаянную капитуляцию.

Мечущаяся паника забивает в голове все возможные вариации ответов, остается только кивнуть головой и… сделать шаг навстречу открытого входа. Дэн отступает внутрь квартиры — назад и в сторону от дверной панели, открывая мне проход и продолжая смотреть на меня из глубины затененного помещения. Отвожу взгляд, но продолжаю следить боковым зрением за его лицом и глазами. Как же я сейчас завидую его спартанскому спокойствию. Куда подевались его пятничные смущение и скованность? И были ли они настоящими?

Первое что делаю через несколько шагов внутри квартиры, пытаюсь осмотреться. Взгляд постепенно настраивается от уличного света к более темному пространству и цветам. При этом зрение все никак не хочет подключаться к главным секторам ведущей памяти, еще и колотит немного изнутри. Блеск. Зачем тогда звонила в дверь?

Эллис, успокойся. Можно подумать, тут страшнее, чем в комнате у Митчелла.

Нет, это совсем другое. Мозг кое-как настраивается и начинает считывать визуальную информацию. Так, однокомнатная квартира всего с одной дверью в отдельную кабинку санузла напротив входа. Значит, за самой большой и глухой стенкой такая же самая квартира, но в зеркальном развороте. Гостиная, спальня и кухня — все в одном помещении. Со стороны окон — кухонная зона с холодильником и столешницей загибающейся буквой П перпендикулярно дверям квартиры. У торцевой стенки, в противоположной от входа стороне, под длинными навесными полками, двуспальная кровать с решетчатой спинкой. Вторая стенка ванной кабинки обустроена под горку для добротной видео и аудио стереосистемы. Несколько колонок с буфером расставлены и развешаны по всему периметру помещения. И повсюду идеальный порядок и чистота. Нет, нет. Самое главное — здесь больше никого не было.