Мир проклятий и демонов - читать онлайн книгу. Автор: Микки Хост cтр.№ 106

Магнус сделал первый глоток, после чего стал театрально расхаживать из стороны в сторону, делая вид, что пытается в полной мере прочувствовать вкус фейского вина. Пайпер напряженно ждала, считая секунды и минуты, следила, как рыцарь крутит в руке чехол с ножом, который на ближайшее время станет ее оружием, и пыталась придумать причины, по которым она должна быть храброй.

–Я лично выбирал вино, так что не думаю, что оно отравлено,– наконец объяснил Магнус, остановившись в центре комнаты.– С тебя какая-нибудь тайна.

–Что?– с трудом произнесла Пайпер.

–Ну же, Золотце, мы впервые пьем вместе. Расскажи мне какую-нибудь интересную тайну, и я расскажу свою.

Она не хотела раскрывать свои тайны: то ли потому что осознавала, что Магнус их не поймет, то ли по-настоящему боялась показаться слабой и беспомощной. Но леди Эйлау уже сделала первый шаг, никого не предупредив, иПайпер чувствовала себя ужасно, зная оМагнусе то, что он пока не решился рассказать сам.

–Я все время боюсь,– тихо произнесла девушка.

Рыцарь качнул чашей, вытянув указательный палец, и улыбнулся.

–Многие боятся, но не все этого признают. Ты молодец, что не скрываешь этого.

–И никакой мотивационной речи о том, что сальваторы не должны бояться?– нервно рассмеявшись, спросила Пайпер.

–Тебе это так нужно? Ты хорошо справляешься, Золотце, и побеждаешь страх. Но если тебе вдруг захочется поплакаться в дружеское плечико, то всегда рад подставить свое. Говорят, оно очень удобное.

На самом деле Магнусу не было весело. Еще со вчерашнего дня он ходил как в воду опущенный и даже не пытался притворяться, но делал это прямо сейчас, будто точно знал, как Пайпер в этом нуждается.

–Обязательно,– заверила она рыцаря.– Какая тайна у тебя?

–Второе имя – Леорен. В честь дедушки.

Пайпер прыснула от смеха.

–Леорен?

–Благородное имя, чтоб ты понимала!

–Это и есть твоя тайна?

–Тебе не нравится?

Не то чтобы ей не нравилось. Но казалось, что, даже не предполагая, что Пайпер уже знает одну или несколько его тайн, рыцарь будет чуть более открытым и честным, как и она.

–Вперед, Золотце,– Магнус подошел ближе, плюхнулся на диван, едва не расплескав вино, и протянул ей чашу.– Обычно все хорошие решения принимаются на трезвую голову, но сегодня все решения – очень плохие. И помни, что вино выбирал я.

Пайпер все равно потребовалось время, чтобы пересилить себя, поднести чашу к губам и сделать совсем маленький глоток. Сладко-терпкий вкус мгновенно растворился на языке.

–Умница,– с такой же фальшивой улыбкой, как у нее, похвалил Магнус.– Вот тебе моя тайна: по-наивному мечтаю однажды встретить любовь всей жизни. Прекрасно понимаю, что… моя развязность этому не способствует, но не могу остановиться. Мне намного проще разрушить себя, чем пытаться спасти.

Он улыбнулся еще шире, залпом опустошил свою чашу и, не говоря больше ни слова, оставил чехол с ножом на диване и ушел. Он уже был на празднестве, показавшись в самом начале, а после с одной из фей, назначенных Мелиной, демонстративно ушел, но теперь ему было нужно уходить по-настоящему. Пайпер хотелось задержать Магнуса, лишь бы он объяснил, что означали его слова. Ей не хотелось думать о том, что все, сказанное леди Эйлау, было правдой.

Но она думала об этом, пока закрепляла чехол на правом бедре точно так, как учил Магнус, поправляла юбки и проверяла, что оружия не видно. Думала об этом, когда сначала бесцельно бродила по дворцу лишь для того, чтобы отсрочить свое появление и тем самым вызвать больше эффекта, а после все же направилась в нужную сторону. Думала об этом, отвечая на многочисленные вопросы стражи и слуг о том, не потерялась ли она. Мальчишку, любезно приставленного к ней леди Эйлау, Пайпер отпустила почти сразу же. Не хотелось учиться притворяться в присутствии кого-то.

Это не потребовало особых усилий. По большей части Пайпер убедила себя, что выпила настоящее фейское вино, пусть даже один маленький глоток, и, можно считать, получила собственное официальное разрешение вести себя странно. Это действительно оказалось просто – притвориться, что она имеет право на странности, и совершать их, не обращая внимания на косые взгляды и осуждающие шепотки за спиной.

Пусть думают, что Пайпер – лишь странная девчонка, которую почему-то избрала Лерайе. Пусть осуждают и через косвенные намеки или прямые замечания говорят, что от сальватора ожидают другого. Пайпер, может быть, ожидала, что вДиких Землях будут единороги. Пусть не только она будет разочарована.

Девушка разговаривала с гостями, пытаясь копировать их улыбки, позы, жесты, интонации, говорила много и обо всем без разбору, не задумываясь, понимает ли ее хоть кто-то. Странное поведение всегда привлекало внимание, и это было тем, что требовалось Пайпер сильнее всего.

Про танец она все выдумала. Ее не тянуло танцевать, но слова вырвались сами собой. Впрочем, их не следовало забирать хотя бы ради выражения лица Третьего, отразившего что-то между непониманием и растерянностью.

Пайпер выдумывала все, что можно, убеждая себя, что действует так храбро исключительно из-за вина, и старалась заглушить по-настоящему радостные чувства, зарождающиеся глубоко внутри. Она помнила о том, что они собирались убить Розалию, и ей становилось тошно от того, как она смеялась, пока Третий пытался успеть за ее темпом, определенно не подходившим под средний темп яхади.

Пайпер поняла, что хорошо справлялась, лишь когда стала замечать, как толпа редеет. Она не знала точно, сколько прошло времени, но предполагала, что не один час. Это было как раз тем, чего девушка пыталась добиться, но кровь, потекшая из носа Третьего, сильно напугала ее. Пайпер почувствовала сильный всполох магии лишь раз – за мгновение до того, как увидела первые синие капли, и поняла, что, времени пусть и прошло достаточно, все равно требуется больше.

Пайпер не солгала, сказав, что ей постоянно страшно, что магия успокаивается рядом сТретьим и она верит Силе. Что верит Третьему и верит в него. Словно Пайпер вновь была в храме целительниц и то мгновение, когда она поняла, что вот-вот провалится в сон, находясь в объятиях Третьего, растянулось до бесконечности.

Спокойствие, уверенность, бесстрашие – девушка почти поверила, что ощущает все это в полной мере, но потом Третий будто неосознанно сделал шаг назад. Должно быть, просто хотел немного увеличить пространство между ними. Может, наконец сумел распознать чары, которыми Пайпер облепила себя и которые скрыли ее настоящий запах страха, смешанный с вином. Или понял, что все ее действия – дешевые трюки, не достойные внимания. Но магия всколыхнулась еще раз, иПайпер сама сделала нечто неосознанное, что длилось до сих пор.

Она целовала Третьего, держа его за руку без перчатки, и не хотела отступать. Отчасти из-за того, что боялась неподвижности Третьего, отчасти из-за того, что, оказывается, ей нравилось то, что она делала.