Мир проклятий и демонов - читать онлайн книгу. Автор: Микки Хост cтр.№ 114

Джокаста слышала не только это. Она слышала стоны умирающих, застигнутых внезапной атакой, гул, с которым падали защитные барьеры, и хруст ломаемых костей.

На этот раз темные создания достигли первой внутренней стены. Расстояние между ней и внешней стеной было около двух лиг, иДжокасту тревожило, что твари смогли пройти так далеко за короткое время. С чего вообще возникла такая агрессия и настойчивость? Если бы нужно было ослабить Элву, твари взяли бы ее в кольцо, в этом девушка не сомневалась. Для того чтобы пробраться к тайному входу кНекрополю, темных созданий было слишком мало. Но они атаковали, давая совсем немного времени на передышку после предыдущей атаки – буквально несколько дней, за которые ее плечо только-только начало заживать. Рана открылась после первого же сражения, когда Джокаста убила одного из высших демонов, и стала бы не единственной, если бы не вождь Дикой Охоты.

–Ветер принес мне, что Третий уже вТоноаке,– скучающим тоном продолжил Катон, используя острие Бердара как зеркало и пытаясь аккуратно пригладить растрепавшиеся светлые волосы. Джокаста исключительно из принципа опустила копье, направив острие в ноги Охотнику. Он насмешливо фыркнул, сощурив разноцветные глаза, и махнул рукой.– Как думаешь, они будут во всеоружии?

–Мы отправили ласточек Эйлау с предупреждением.

–Вот этих?

Мужчина щелкнул пальцами, и под ноги им упали три мертвые птицы. Джокаста нахмурилась, не понимая, зачем Катону было прятать птиц с помощью магии.

–Заметили их, когда спешили к вам,– пояснил он.– И не сумели понять, кто убил бедных пташек. Но кому-то очень не хотелось, чтобы Третий и леди Эйлау знали, что Уалтар жив.

–И вместо того, чтобы предупредить их самому, ты рванул к нам?– скривившись, уточнила Джокаста.

–Я не собака, чтобы бежать к хозяину по первому зову.

–А ведь ты требовал того же от Стеллы.

Катон свел брови к переносице, но спустя долю секунды улыбнулся почти безмятежно.

–Стелла знает, кто на самом деле на ее стороне, и обязательно вернется к нам. Ты слышала, как говорят люди? То, что ты любишь, всегда вернется к тебе.

–Поэтому ты не доверяешь Третьему? Боишься, что он никогда не полюбит тебя по-настоящему?– едко заметила Джокаста, позволив себе улыбнуться.

Катон улыбнулся в ответ, показав клыки. Его настроение могло быть переменчивым, как погода в море, но девушка знала, что не в его интересах грызться с ней из-за глупой, почти невинной шутки.

–Наши сТретьим клятвы предполагают, что я буду сообщать ему ту информацию, в которой он нуждается, взамен на магию. Но это не значит, что я готов заключать ту же клятву с тобой. Я убью тебя без колебаний, только дай мне повод.

–Жду с нетерпением.

Они замолчали, прожигая друг друга ненавистными взглядами до тех пор, пока Джокаста не ощутила, как немеет плечо. Словно почувствовав это, Катон, посмотрев на нее сверху вниз, произнес с расстановкой:

–Однако я здесь, потому что знал, что без меня вы не справитесь. Ты убила высшую тварь, но это лишь начало.

Джокаста сжала челюсти, запретив показывать страх и волнение. Демон, которого она убила, спал много лет, ограниченный сигридской магией, которая была им недоступна, и только Дикая Охота знала, где он покоится. Катон ни за что не смог бы избавить темное создание от магии, удерживавшей его глубоко под землей, иДжокаста ни на секунду об этом не забывала. Но ей не понравилось, каким тоном мужчина сказал об этом. Катон знал, что силен и нужен Элве, и беззастенчиво демонстрировал это словами и действиями. Он в одиночку убил вдвое больше, чем Джокаста и все ее воины, но, разумеется, ему этого было мало. Всегда будет мало для вождя Дикой Охоты.

–Ветер шепчет, что Гасион пробудилась.

–Нет,– выдавила девушка скорее инстинктивно, чем осознанно.

–Я искал ее десятки лет и не нашел, но теперь знаю, что она пробудилась. Я думаю, что Карстарс нашел ее первым и поднял, связав с одной из Башен.

Стелла не знала, какие боги уберегли ее память от ужасов Вторжения и первых часов или даже дней вДиких Землях, что наступили после. Жаль, что они не уберегли ее от Дикой Охоты, первой появившейся там, где находилась Стелла.

Но тогда она считала, что это как раз-таки боги привели Охоту, чтобы спасти ее.

Стелла стояла, прижимая к себе что-то мягкое и грязное,– может быть, это была ее игрушка, с которой она засыпала, чтобы не бояться монстров под кроватью?– и смотрела, как тени обретают очертания лошадей и людей. Она никогда такого не видела и должна была бы испугаться, особенно после того, как что-то действительно ужасное вынудило ее выйти на улицу из дома, но все равно стояла, не шевелясь, и смотрела, затаив дыхание.

–Ну надо же, и что за малышка нас тут ждет?

Стелла повернула голову к высокому, точно башня, мужчине, сделавшему шаг к ней. Его одежда состояла из черной кожи и ярких тканей, множества ремней с оружием, а на боку – рог с обручем из потемневшего металла. Короткие светлые волосы трепал ветер, разноцветные глаза внимательно изучали девочку. Правый был синий, как море, а левый – красный, как кровь. Это ничуть не испугало Стеллу, но она почему-то сделала шаг назад и наступила на что-то мокрое, склизкое, влажно хрустнувшее. Хотела обернуться, но мужчина с разноцветными глазами взял ее за подбородок и произнес:

–Не смотри.

Стелла сглотнула, почувствовав себя немного лучше. Тогда она не знала, но после поняла, что на нее воздействовали магией настолько древней, что ей даже не было названия.

–Что ты тут делаешь совсем одна?– спросил мужчина, присаживаясь перед ней на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

Стелла не смогла вымолвить ни слова. Она умела говорить и обычно лепетала без умолку, рассказывая и описывая все вокруг, но сейчас будто язык проглотила.

–Не бойся. Я тебя не обижу. Давай познакомимся? Я Катон.

Девочка беспомощно жевала нижнюю губу, не зная, как быть.

–Не бойся,– тихо повторил Катон, улыбнувшись.– Маленьким девочкам не место здесь, так что я тебе помогу.

–Сколько ей?– произнес кто-то из его спутников.

Стелла хотела получше рассмотреть его, но успела заметить лишь черные волосы да стальные глаза – Катон, все еще державший девочку за подбородок, повернул ее голову к себе.

–Не больше пяти, наверное,– ответил он, посмотрев в глаза так пристально, что Стелле даже стало неуютно.– Совсем юная, следовательно, очень вкусная.

–Почему же ее не тронули?

–Скажешь мне?– спросил Катон уже у нее, улыбнувшись так широко, что стали видны клыки.– Почему тебя не тронули? Темные создания, твари, шеду, демоны – называй как хочешь, только скажи, почему они пощадили тебя.