Выбор ведьмы - читать онлайн книгу. Автор: Илона Волынская, Кирилл Кащеев cтр.№ 39

читать книги онлайн бесплатно
 
 

Онлайн книга - Выбор ведьмы | Автор книги - Илона Волынская , Кирилл Кащеев

Cтраница 39
читать онлайн книги бесплатно

Слизь на склонах взорвалась, плюясь вонючими пузырями. Озерцо вскипело. Наружу высунулись громадные челюсти... невероятно омерзительного создания! Тощее, как туго обтянутый шкурой скелет, оно напоминало одновременно и рыбу, и змею, и ящерицу. Вдоль выпирающего сквозь пеструю шкуру гибкого змеиного хребта тянулся костистый рыбий плавник, по воде молотили четыре скрюченные когтистые лапы, а голова, казалось, вся состояла из сплошных зубов! Ирка успела увидеть у самой своей ноги маленькие, совершенно бессмысленные, горящие лютым голодом глазки... И тут же ее рванули за руку, она взлетела в воздух И, одним махом перелетев тропу, обнаружила себя в добрых двадцати шагах от озерца, на руках у Айта!

Зубастый уродец взмыл над карстовым озером. Обеими руками обхватив Айта за шею, Ирка смотрела как эта мерзость медленно, точно воздушный шарик, воспаряет над черной водой… а под горлом у нее раздувается кожаный пузырь. Покачиваясь на ущество поподнимающихся над озером испарениях, свернулось, его крохотные голодные глазки нашли беглецов... и в тот же миг раздался пронзительный свист, будто прокололи воздушный шарик.

-Не дыши! -зажимая ей рот ладонью и пятясь, прошептал Айт.

Пузырь под горлом у существа начал сдуваться... и оно с бульканьем убралось обратно в озеро. Над черной поверхностью покачивалось облако вонючего газа.

-Маленький еще, -облегченно шепнул Айт. -Высоко не поднимается.

-Что это... за монстр? - сдавленно пробормотала Ирка и закашлялась, даже не замечая, как возникшие у нее на кончиках пальцев когти впиваются Айту в плечи.

Айт поставил Ирку на землю и молча опять повел за собой.

-Это не монстр, -озираясь через плечо, наконец процедил он. -Это вообще-то ребенок.

-Ч-чей ребенок? -выдавила Ирка.

-Драконий, бросил Айт, уже не оглядываясь. Обыкновенный дракончик Лун. Они тут из яиц выводятся, а потом в озерах подрастают. Тут у нас... вроде ваших яслей. Вон, смотри!

На склоне пышущего жаром вулкана валялась расколотая скорлупа. Лава медленно переливалась через край кратера, капля за каплей сочась вниз, а разбитая скорлупа вспыхивала тысячами искр -золотых, серебристых и фиолетовых. От лавового склона к черному озеру тянулась широкая, хотя и давно засохшая полоса слизи.

-Маленькие драконята хуже ваших химзаводов, -скользя вдоль слизистой дорожки взглядом, буркнул Айт. - Змеечка и два драконенка, -он прикинул на глаз количество осколков. У змеечек всегда скорлупа золотистая.

-Там... таких... трое? - оглядываясь на оставшееся позади озерко, испуганно пробормотала Ирка.

-Скорее всего, нет. -Черты Айта заледенели. -Он наверняка остальных уже съел.

И пошел дальше. Ирка тащилась следом, недоуменно таращась ему в затылок. Вон... то? Дракончик... Лун? Съел?

-Драконята в одном озере не уживаются, -негромко сказал Айт. -Самый сильный съедает остальных. За редким исключением... -он замолчал так надолго, что Ирка думала, и вовсе уже не заговорит. -Если только что вылупившийся новичок приползет к озеру, где живет уже почти сформировавщийся, готовый к вылету дракончик, тогда старший может его и не сожрать. Редко, но бывает. -Снова молчание. И совсем тихо Айт закончил: -Драконята из одного озера обычно похожи. Если не в драконьем, то в человеческом облике.

Так… значит, родство у крылатых змеев считается даже не по кладке, а по общей луже... и по тому, кто кого есть не стал...

-Ты хочешь сказать... что Тат тебя просто-напросто… не съел?

Вот почему этот придурок чешуйчатый орал, что Айт только благодаря ему и живет! Ах ты ж…

-Я не знаю, -по-прежнему не оглядываясь, сказал Айт. -Думаю, он тоже не знает. Все дракончики Лун в этом возрасте абсолютно безмозглые, и... мы никогда не выясняем. Но... Мы же похожи, и он старше.

Ошарашенная настолько, что ее даже перестало тошнить от запаха, Ирка растерянно озиралась по сторонам. Теперь она вицела осколки скорлупы рядом с вулканами и совершенно целые яйца -большие, никак не меньше надувного мяча, они мягко мерцали цветным перламутром в огненных отблесках. От разбитой скорлупы полоска слизи всегда вела к ближайшему карстовому озеру.

-Откуда их столько? пробормотала Ирка.

-От начала времени драконов. Все яйца отложены одновременно, просто вылупляются в разное время. И сами дракончики растут долго. И очень поразному.

Одновременно? Табити все эти яйца... Как бы это сказать... Ирка споткнулась. Не-ет, никак она не будет это говорить! И спрашивать не будет! И даже думать об этой процедуре не будет! Она споткнулась снова. Застучали сыплющиеся из-под ноги камешки.

-Руку, быстро! -гаркнул Айт, бросаясь вперед.

Слизь на склонах двух остывших кратеров кипела, плюясь пузырями. За спиной раздались протяжный свист и шипение. Ирка не оглянулась, только заработала ногами быстрее, чувствуя, как крепко, до боли стискивает ее запястье Айт. Они перепрыгнули очередной поток слизи, увернулись от расползающейся лавовой полосы... и выскочили на противоположный край каменного поля. Уже не заботясь о тишине, Айт несся по краю онального карниза, то и дело заглядывая вниз. Ничего не соображающая Ирка, спотыкаясь, бежала за ним. Шипение и свист за спиной нарастали.

-Вот он! -вдруг крикнул Айт. - Ирка, крылья! -и прежде чем Ирка успела сообразить, чего он хочет, прянул в воздух, выпуская за спиной драконъи крылья. Руку рванула, чуть не вывернув из суставов, Ирку дернуло вверх, ноги ее забили по воздуху, и, наконец опомнившись, она выпустила черные крылья и с шумом взмахнула ими, догоняя Айта... Воздух заполнил пронзительный свист... и прямо перед ними повис еще один зубастый монстрик. Ирка успела увидеть только куцые, покрытые слизью крылышки, с трудом удерживающие в воздухе тощее змеиное тельце. А потом почувствовала, что ее тянет к этому чудищу, тянет с такой же силой, с какой когда-то тянуло в Мертвый лес... тянет прямо в зубастую пасть.

Айт сгреб Ирку в охапку, опрокинулся в воздухе И, сложив крылья, ринулся вниз -с высоты прямо в скальный провал под ногами. Краем глаза Ирка Успела увидеть кипящее каменное поле. Вонючая

слизь пузырилась, лопаясь с шумом, брызгами и вонью. Вдруг ожившие вулканы плевались лавой -Ирка с визгом шарахнулась от пролетавшего мимо сгустка пылающей магмы, поверхность черных озер шевелилась, вскипая судорожно подергивающимися когтистыми лапами и оскаленными пастями. На надутых газовых пузырях один за другим медленно всплывали обтянутые пестрой чешуей хищНЫе живые скелетики. Самые крупные поднимались все выше и выше... Коротенькие, будто у карманных огнеметиков, языки пламени вспыхивали тут и там, и скоро все небо было усыпано этими жутковатыми «фонариками». Над каменным полем расползались облака ядовитого газа. Но Ирка и Айт уже неслись вниз.

Мимо промелькнула отвесная каменная стена, прижатая к груди Айта Ирка только сдавленно пискнула, шорох и шипение слышались совсем близко... а потом сменились пронзительным писком и пропали, вместе с разъедающим глаза запахом газа.

Вернуться к просмотру книги