Кошмар Золотой Орды  - читать онлайн книгу. Автор: Михаил Грачев cтр.№ 13

Ушкуйники собирались в Неревском посёлке. Это было их своеобразное место отдыха, а упражнялись они в дремучем лесу, подальше от глаз людских, чтобы никто не видел и не слышал их секреты воинского искусства. Там было огороженное частоколом место, куда и пешему, и конному постороннему попасть было заказано. Даже новгородские бояре на охоте с опаской обходили это место, потому что ушкуйническим охранникам Прокопием был дан строжайший наказ — никого не пускать, а если кто будет противиться, нещадно расправляться, вплоть до смерти. И когда мимо удальцов проходил Кистень, один из родников ^[13], чернобородый зверовидный мужичина стал смеяться над ним:

— Откуда ты, засельщина, уж не из Загороднего или из Плотницкого? Куда направляешься: вино пить или к волочайкам прелюбодействовать? У нас все здесь за проход мзду платят. Вот молодой ты, а уже с бородой. За эту бородку давай две новгородки да три ладожонки ^[14].

— А я не дам, — дерзко ответил Кистень.

— Ну ты, отрок, сам свою судьбу выбрал! — взревел чернобородый и ринулся с кулаками на парня.

— Убьёт ведь, — сказал стоящий близко к Прокопию купец-зажитник ^[15], пришедший к ушкуйникам на переговоры, чтобы подписать ряд ^[16]. — Опять бояре будут выговаривать, что шалят твои ротники.

— Ты поосторожнее, поосторожнее, Дрегович, смотри, не завали его у меня! — крикнул вдогонку Прокопий. — Помни, что за это бывает!

Дрегович хотел лишь попугать отрока, надрать ему уши, но тот, вдруг отставив посох, сам изготовился к кулачному бою. Это изумило богатыря Дреговича:

— Ну, держись тогда за землю, а не то полетать тебе придётся! — и нанёс Кистеню сокрушительный удар.

Но вдруг сам взлетел вверх и грузно шлёпнулся на землю. Толпа ушкуйников ахнула. Не помня себя от обиды и ярости, Дрегович всерьез налетел на парня и замолотил по нему кулаками, но ни один из ударов не попал ни в туловище, ни в лицо Кистеня.

Зато он сам ударил два раза, и коренастый Дрегович повалился без сознания.

— Вот это паря! Ай да здорово, самого Дреговича! — воскликнули изумлённые ушкуйники, увидев, как натолкнулся их товарищ на силу неодолимую.

— Надо бы его спытать, — сказал озабоченно Прокопий своему податаманью Смольянину, — уж не лазутчик ли из Московии к нам пожаловал? — И подозвал забияку. — Откуда ты, отрок, и куда бредёшь? Только не плети мне небылицы, а то мой меч — твоя голова с плеч.

Для убедительности Прокопий потряс своим здоровенным кинжалом.

— Да я — Кистень, от атамана Дубины к Прокопию с поклоном. Не скажешь, как к нему пройти?

— Кистень? На гулящего не похож! Так кто же ты? — строго спросил его ещё раз Прокопий.

Кистень ему подробно рассказал: и как он жил у скоморохов, и как заболел, и как лечили его волхвы.

— Так-так, — усмехнулся Прокопий, и вдруг его осенило: — А не подлыгаешь ^[17] ли ты, парень? А ну, покажи что-нибудь скоморошное!

Кистень не стал себя упрашивать, встал на руки и вдруг, мелко перебирая ими по земле, побежал, потом, встав на ноги, разогнался и несколько раз перевернулся в воздухе.

— Ну и диво! — молвил Прокопий. — А как же ты с Дубиной-то повстречался?

— Да вот хотели меня без портков пустить по лесу гулять, а я не дался, — потупился было Кистень.

Ответом ему был взрыв хохота.

— Так их ведь пять человек было, — сказал один из ушкуйников с перебитым носом, вытирая выступившие от смеха слёзы.

— Да вот все пятеро у меня землю и ели, — ответил повеселевший Кистень, потом спохватился: — А ребята они хорошие!

— Да уж, — промолвил Прокопий, — только с этими «хорошими» лишний раз не встречаться ни ночью, ни в лесу. — И добавил: — А если ты Прокопа ищешь, так он перед тобой. Если в Бога единого и Троицу веруешь, Русь любишь, давай-ка у меня служить, нам такие удальцы нужны. А учителем тебе будет... — атаман задумался, — твой первый знакомец из наших, — и показал на Дреговича. — Но я думаю, что ты и сам его чему-нибудь научишь!

Богатырь подошёл к парню и сказал:

— Люб ты мне, добрый молодец, хочу, чтобы побратимом мне был, — и протянул руку.

Кистень горячо пожал её. Они обнялись и обменялись крестами.

В то стародавнее время уважались сила, мужество и скромность. Дрегович — широкоплечий дубина с руками, похожими на лопаты, и цепкими пальцами, которыми он свободно разгибал подковы и ломал рублёвики, был человеком честным, не лишённым юмора и разгула. Он всегда остро чувствовал плечо товарища и никогда не подводил.

Они с Кистенём стали неразлейвода. Тридцатилетнему Дреговичу нравилось опекать своего младшего названого брага. Сам старший брат обладал необыкновенной силой.

Однажды он голыми руками убил медведя. Ушкуйники ради смеха щупали медвежью голову и удивлялись, когда ощущали под рукой перекатывавшиеся косточки: кулак Дреговича раздробил зверю голову!

Его не принимала ни одна из сторон кулачных бойцов — боялись, как бы он ненароком кого-нибудь не убил! И названый брат Кистень сам не любил зря драться стенка на стенку, несмотря на то что его часто подзадоривали другие ушкуйники. Но когда однажды славенские парни, сынки именитых людей, бояр и купцов, которые красовались перед девицами, вздумали сначала насмехаться, а потом и задевать, после его свидания с Олёной, он решил дать бой.

Сынков было около десятка. Они окружили Кистеня и начали дёргать за одежду. Главный из них, боярский сын Кудрила, который сам был не прочь погулять с Олёной, дал было команду:

— А ну сымай с него портки да и всыпьте ему понюгальцем ^[18] двадцать горячих, чтобы знал, куда ходить да чьих девок любить! А то деревенщина выбирает всё тех, которые получше да покрасивее.

Его дружки тут же попытались выполнить приказ и бросились на Кистеня со всех сторон. Однако юркий юноша вывернулся из толпы, стукнув двух верзил лбами. И началось!

Изумлённые славенские растерялись, не ожидая подобной дерзости от деревенщины. А Кистень успел дать такого сильного подзатыльника Кудриле, что тот полетел вверх тормашками и бросился бежать.

— Догоните его да намните бока хорошенько! — закричал вне себя боярский сынок, потирая ушибленный затылок.