Тайна пустого конверта - читать онлайн книгу. Автор: Т. Шпекс cтр.№ 29

– Большой вопрос, – сказал Джо, нервно барабаня пальцами по столу. – Нам нужно продолжить слежку за домом на Марлоу-Уэй. Возможно, тогда мы выясним…

– Ты с ума сошел? – перебила его сестра. – Если они действительно хотели нас запугать, то что они с нами сделают, когда застукают в следующий раз?

Джо непонимающе наморщил лоб.

– Что ты хочешь сказать?

Ребекка не ответила.

– Вам, пожалуй, лучше бросить это дело, – сказал Александр. – Становится слишком опасно, и я не хочу, чтобы с вами что-нибудь случилось.

– А ты? – спросил Джо. – Ты тоже бросишь?

Александр покачал головой.

– Не могу. Если есть хоть какая-то возможность найти родителей, я должен ею воспользоваться. Я слишком скучаю по ним, чтобы теперь сдаться.

– Тогда и мы не бросим, – сказал Джо. – Согласна, Ребекка?

Он взглянул на сестру. Ребекка медленно кивнула.

– Мы твои друзья, – сказала она Александру. – И не бросим тебя в беде.

– Тогда вперёд, – сказал Джо, поднимаясь.

– Куда? – спросила Ребекка.

– К Уилкинсону. Должно быть, он за это время уже сделал печатку. Посмотрим, куда она нас приведёт.

Слесарь и правда уже изготовил печатку, и через некоторое время трое друзей сидели в запылённой комнате рядом с оттиском в полу.

– Ну что, давайте рискнём? – спросил Джо, с сомнением глядя на печатку в руке Алекса.

– Чтобы в этом деле продвинуться, нам придётся пойти на риск, – рассудила Ребекка. – Но нас же трое. Если за потайной дверью действительно кроется какая-то опасность, то вместе, надеюсь, мы её преодолеем. А если потечёт яд, то, возможно, мы не умрём все одновременно, так что кто-то один сможет привести подмогу или вытащить остальных.

– Тогда вперёд! – Александр, сделав глубокий вдох, приложил печатку к оттиску. Она подошла один в один. Затем он до упора повернул её влево. Ничего не произошло.

– Вероятно, нужно поворачивать вправо, – предположила Ребекка.

– Всё всегда открывается вращением против часовой стрелки, – напомнил Джо.

– Может быть, здесь по-другому, – сказал Александр и вернул печатку в исходное положение. Затем он попробовал повернуть её вправо – безрезультатно.

– Выходит, она не срабатывает, – разочарованно сказал Джо.

– Дайте-ка я попробую. – Ребекка взяла печатку из рук Алекса. Она повернула её влево и прислушалась. – Вы слышали?

Джо поднял брови.

– Слышали – что?

– Словно кто-то скребётся, – сказала Ребекка. – Тихонько так.

Она вернула печатку в прежнее положение.

– Теперь и я слышал, – сказал Александр.

– Но откуда звук? – Джо прошёлся взглядом по стенам и потолку. Там не было заметно никаких изменений.

– Наверное, это снаружи, – предположил он. – Вероятно, как раз в то время, когда ты крутила печатку, Уилкинсон что-то передвинул.

– Ага, или невидимый гномик что-то прошипел, – зло откликнулась Ребекка. – Я сейчас поверну ещё раз, а вы наблюдайте за стенами.

Джо с Александром подняли головы. Ребекка повернула печатку.

– Вот. Опять, – сказал Александр.

– Быть этого не может! – поразился Джо. Александр и Ребекка посмотрели на него. И тут они тоже заметили: в одной из стен зияло отверстие размером с духовку. Ребекка повернула печатку в обратном направлении, и отверстие с тихим шорохом закрылось.

– А кто сказал, что дверь обязательно должна находиться рядом с замком? – отметила вслух Ребекка.

Джо поднялся и подошёл к стене.

– Снаружи вообще ничего не заметно. – Он провёл рукой по грязной каменной стене. – И на ощупь тоже ничего не ощущается.

Ребекка ещё раз повернула печатку, и люк отъехал в сторону.

– Там довольно темно, – сказал Джо, засунув голову в лаз. – И сквозит. Куда бы этот ход ни вёл, в конце есть отверстие в…

– Осторожно! – крикнул Александр. Джо отпрянул. Люк снова закрылся.

– Реле времени, – сказал Александр. – С ним не нужно ничего закрывать.

– Идём, – сказал Джо. – Давайте исследуем туннель.

Они протиснулись в отверстие, и после того, как последним забрался Александр, люк, словно по волшебству, снова закрылся.

Джо включил карманный фонарик.

– И не отставайте! – Затем они поползли по туннелю.

Через несколько метров коридор резко сворачивал вправо и заканчивался дырой, в которую уходила металлическая лестница.

– Какая-то она новая, – с видом знатока определил Джо. – Словно её недавно установили.

Там, где лестница заканчивалась, их ждал вырытый в земле туннель, такой высокий, что они могли стоять там в полный рост.

– Точно такой же, как наш, – задумчиво сказала Ребекка.

– Так, может, туннель и ведёт к вашему дому, – предположил Александр.

– Возможно, – сказал Джо и пошёл дальше. Но туннель был ещё менее ровным, чем тот, что находился под домом Букмэнов в Говардс-Энде. То и дело под ногами попадались обломки камней и галька, на стенах виднелись царапины, а в потолке маленькие дырки.

– Туннель выглядит более старым, чем наш, – сказала Ребекка.

– Или им чаще пользовались, – возразил Джо. – А ещё возникает вопрос, что делали здесь родители Александра.

– Ты хочешь сказать, что они тут что-то переносили? – Судя по выражению лица, Александр призадумался. – Артефакты?

– Не исключено, – сказал Джо.

– И как же они незаметно протащили их через лавку Уилкинсона? – спросила Ребекка.

– Он ведь говорил, что родители Александра часто бывали в лавке по воскресеньям, когда его там не было, – объяснил Джо. – Вот он ничего и не знал.

Внезапно все остановились. Путь разделялся на три хода. Джо растерялся.

– А теперь что делать?

– Мы разделимся, – сказала Ребекка. – Нас трое, и хода тоже три. По одному на каждого.

– Ты спятила, – резко возразил Джо. – Это слишком опасно.

– И что ты предлагаешь вместо этого, мистер Суперсообразительность?

Джо задумался.

– Не знаю.

– Зато я знаю, – воскликнул вдруг Александр. Вытащив из кармана листок бумаги, он развернул его. Джо посветил фонариком.

– Записка из почтового ящика, – пробормотал он.

– Дорога заканчивается развилкой, – сказал Александр, ткнув пальцем в точку на бумаге, где линия разделялась на три.