– И четыре горячих шоколада, – добавил Макс и улыбнулся. – В честь блинчиков из личинок.
Когда официантка ушла, Лайла наклонилась:
– Я принесла кое-кого на праздник. Он очень, очень старый. Официантке он, возможно, не понравится… заслоните его своими плащами?
Она вытащила из плетеной корзины серого зверя. Очень, очень медленно он открыл глаза.
– Бака! – воскликнул Фред.
– Он такой огромный! – удивилась Кон.
– Он теперь почтенный старичок, – сказала Лайла. – Но был тем еще непоседой.
– Очень медленным непоседой, – добавил Макс.
– Он все время обгрызал обложки моих учебников по биологии.
Они передавали Баку друг другу. Его шерсть стала гораздо жестче, но черные глаза по-прежнему блестели, а нос улавливал все запахи. Медленно подняв руку, он подтащил к себе кусочек коричневого сахара.
Тут Фред показал свою ладонь. Метка почти выцвела, но все же была видна.
– Все еще в тайне?
– Все в тайне, – сказала Лайла, показывая свою руку.
– Само собой, – кивнул Макс и положил ладонь на скатерть.
– Навсегда, – добавила Кон. Фред посмотрел на их ладони. Его ладонь была покрыта ожогами и мозолями, оставшимися после экспедиции, ладонь Лайлы исцарапана когтями животных, а ладонь Кон перепачкана чернилами.
Молчание нарушил Макс:
– Думаете, он еще там?
– Не знаю, – ответил Фред. – Но скоро выясню.
Как только закончится сезон дождей, я вернусь на Амазонку. И попытаюсь снова разыскать тот город.
– Но никому его не покажешь? – спросила Кон.
– Нет! – сказал Фред. – Конечно нет. Просто скажу, что мы выжили. И продолжили исследовать мир.