Кровные связи - читать онлайн книгу. Автор: Александр Кришан cтр.№ 39

– Ладно. Слезай оттуда.

Кейси глянул вниз. Ветка, на которой он висел, находилась слишком низко от земли, чтобы серьёзно зашибиться, упав, но достаточно высоко, чтобы сделать встречу с землёй как минимум… неприятной. Лутай принялся нетерпеливо постукивать ногой о землю. Кейси дёрнулся всем телом, начал раскачиваться, чтобы ухватиться за сук руками и тогда уже освободить ноги, но у него ничего не вышло.

– Слезай оттуда! – крикнул Лутай, раздражённый его нерасторопностью.

– Не могу, – сообщил ему Кейси.

Лутай вздохнул так тяжело, словно черноволосый мальчишка был главной проблемой в его жизни, а потом сказал:

– Падай. Я тебя поймаю.

Кейси нервно глянул на него.

– А…

– Говорю тебе, падай!

Пискнув, Кейси разжал уставшие, онемелые ноги и полетел вниз. Он ожидал уже удара о землю, когда чужие руки подхватили его и удержали, не давая упасть.

– Живой? – с улыбкой спросил Лутай.

Кейси кивнул. Сердце гулко колотилось о рёбра и, когда Лутай поставил его на землю, он почувствовал, как дрожат коленки. Неверными шагами он пошел к своей футболке, каждый волос на теле стоял дыбом – то ли от испуга, то ли из-за того, что ветер обдувал мокрую от пота кожу, заставляя покрываться мурашками.

Лутай окликнул его, и Кейси обернулся. Подмастерье стоял, по привычке скрестив на груди руки.

– Ты должен начать доверять мне.

– Что?

– Ты мне не доверяешь, – сказал Лутай. – Нам всем. Только, Кейси… Мы – твоя стая. Если ты нам не доверяешь, то не выживешь, потому что останешься один. Понимаешь?

Кейси молча смотрел на него, не зная, как реагировать.

– Видишь, я тебя поймал, – продолжил он. – Я поймал, хотя ты мне не поверил. Ты думал, я пошутил? Думал, я уроню тебя, позволю упасть?

– Н-нет…

– Врёшь, – очень спокойно возразил старший. – Я тебе вот что скажу: если я что-то пообещал, то слово сдержу, ясно? И не только я, остальные такие же. Даже Джек.

– Джек?

– Да. У нас пустыми обещаниями не бросаются. Понял?

– Понял.

Подмастерье кивнул и положил руку ему на плечо.

– Пошли домой. Хватит на сегодня.

– О, глянь-ка, – ухмыльнулся Кён. – Доброе утро, лежебока!

Дверь медленно отворилась и на порог вышел, щуря глаза, мальчишка, растрёпанный после сна. Лутай придержал занесённый над доской молоток.

– Эй! Не понял, ты что, дрых всё это время?

Кейси кивнул и потёр помятое лицо.

– Прости.

– Мне твоё "прости" и даром не надо. – Лутай покачал головой и снова взялся забивать гвозди. – Это тебе нужно, ясно, нет?

Стук!

– Все эти занятия, тренировки и прочая галиматья.

Стук!

– Ты должен быть в этом заинтересован, а не я.

Стук!

– Вон Гас – гвозди голыми пальцами из доски выдёргивает, а бегает перед работой каждое утро.

Стук!

– А тебе это, думаешь, не надо? Думаешь, ты и без этого станешь великим, бес тебя забери, бойцом? Пропускаешь пробежки, руки бинтовать так и не научился, стойка расхлябанная, бьёшь, как баба!

Распалённый собственными словами, он снова прервал работу, с раздражением глядя на мальчишку:

– Мрак дери, ты хочешь сдохнуть в первый же день на Арене, или что?

Кейси молчал, и Лутай сощурился:

– Ну, что язык проглотил?

– Не хочу, – пробормотал Кейси. – Я понял, Лутай. Я пошёл… Побегаю…

Он ушёл за дом, шаркая задниками кроссовок. Развязанные шнурки волочились по траве. Проводив его взглядом, Лутай глухо вздохнул. С каждым днём он лишь укреплялся во мнении, что зимы мальчишке не пережить. Старый Блай сжирал куда более крепких людей, чуть не перемолол его самого – а такого, как Кейси, он проглотит и даже не заметит.

Кён ткнул его кулаком в плечо.

– Ты что расстраиваешься? Подумаешь, проспал.

– Да если б дело было только в этом…

– Подрастёт – вымастится, – заверил Кён. – Он дурачок ещё молодой.

Не сумев удержаться, Лутай усмехнулся:

– Сам-то недалеко от него ушёл, так что не умничал бы.

Кён закатил глаза, изображая обиду.

– Я умудрён годами, – заявил он и поправил на носу невидимые очки.

– Ага, семнадцать – это та-а-ак много.

– Восемнадцать, чтоб ты знал.

Лутай хмыкнул, примериваясь к очередному гвоздю:

– Велика разница.

Он замахнулся молотком, и в этот момент Кён ткнул его пальцем в бок. Взвыв, Лутай отдёрнул руку от доски и сунул в рот ушибленный палец. Кён покатывался от хохота под его злым взглядом:

– Я нечаянно, правда! Прости-прости!

Взмыленный и раскрасневшийся мальчишка остановился рядом через час, утирая мокрый лоб.

– И чего ждёшь? – спросил Лутай, не дав ему раскрыть рта.

– Ну как чего… Тебя.

– Я занят. Ослеп?

Кейси легонько поддал ногой доски, сваленные кучей рядом с порогом, и спросил с любопытством:

– А чего делаете?

– Сени, – пояснил Кён, перехватив мрачный взгляд Лутая. – Скоро холода, ещё немного – и снег ляжет.

Кейси глуповато улыбался, оглядывая состайников и наполовину собранный короб сеней.

– Чего пялишься? – не выдержал в конце концов Лутай.

– Да вот думаю… Вы ж не первый год тут живёте, так?

– Ну? – поторопил Лутай.

– Ну и… Чего только сейчас додумались?

Лутай зажмурился, уговаривая себя не заорать на обнаглевшего мальчишку, который явно возомнил себя самым умным.

– Они и раньше были. Их Джек разворотил в начале весны, – пояснил Кён как ни в чём не бывало. – Лутаю, понимаешь, лень было их чинить.

– Ясно… А с кем же я буду заниматься? – снова спросил Кейси. – Ты сам говорил, что одному мне нельзя.

– Как с кем? С мастером, конечно.

– А… Лут, может, всё-таки ты со мной пойдёшь? – тихо произнёс Кейси. – Пожалуйста.

– Нет, – отрезал Лутай. – А теперь брысь отсюда.

То и дело оглядываясь, Кейси ушёл.

– Здорово он Джека боится, – пробормотал Кён.

Лутай сделал вид, что не услышал его слов. Думать о мальчишке и его сопливых детских неурядицах не хотелось, не хотелось думать о Джеке, которого неудержимо тянуло к бутылке, как других тянет к любовнице, не хотелось думать о надоевшей стае с её вечными проблемами – нет денег, нет еды, мало дров, зима близка, и кто знает, чья скоро очередь умирать на Арене? Зачем думать обо всём этом сейчас, в это утро, когда осень ещё только начала красить листья, а лес переливается от птичьих голосов?