Невозможная девушка - читать онлайн книгу. Автор: Лидия Канг cтр.№ 52

Она дочитала письмо до конца.

Он думает, что это Джейкоб их всех убил?

Кора уже слышала о Берке и Хэре – убийцах, которые орудовали в Шотландии. Те продавали трупы своих жертв анатому Роберту Ноксу, который и не подозревал, что те умерли не своей смертью. Все это происходило примерно двадцать лет назад. Кора из принципа не стала бы ускорять чью-либо смерть. Доктор Хенриксон подозревал в этих зверствах Джейкоба? Таким слухам нужно срочно положить конец.

Она подошла к маленькому столику, на котором обычно лежала ее тетрадь вместе с письмами от сотрудничавших с ней докторов, книгами по анатомии и другой корреспонденцией.

В тетради она записывала имена пациентов, их лечащих врачей и прочие данные, такие как тип физической аномалии, домашние адреса и даты последней проверки их состояния. На полях Кора оставляла всевозможные пометки: как зовут детей пациентов, что у Коналла два спаниеля и он любит прогуливаться в парке, что Джонатан избегает устричных салунов, но обожает порт и пьет его в огромных количествах. На отдельной странице была записана стоимость каждого конкретного трупа.

Тетради на столе не было.

В последнее время так много всего произошло, что у нее не оставалось ни одной свободной минутки, чтобы сделать новые записи. Кора попыталась вспомнить, когда она последний раз открывала тетрадь. Примерно две недели назад. Она вспомнила имена, которые были в списке последними: Рэндольф Хичкок, Руби Беннингфилд, Уильям Тимоти, Ида Диффорд, Коналл Куллиган. Но Джонатан Фуллер был внесен в список гораздо раньше.

Почему в основном они умирали в том порядке, в каком их имена шли по списку? Кора подумала о еще одном человеке, которого в списке не было, но который был непосредственно с ним связан. Это она сама.

– Я ничем не отличаюсь от вас. Я такая же, как и вы, – произнесла она вслух, словно разговаривая с Идой, Руби или Коналлом. Она сказала это в первый раз за многие годы.

Куда же исчезла тетрадь?

Кто заходил в ее комнату? Прежде всего – Лия, конечно. Но и Тео – тоже: он был здесь сегодня утром – и не только, он приходил несколько дней назад, когда она упала в обморок. А Сюзетт Каттер? Разве она сюда не заходила в тот день, когда Лия пригласила ее в дом? Когда же это было? Кора точно не помнила, видела ли она тетрадь с того дня. Вроде бы нет. Но для чего Сюзетт мог понадобиться этот список?

Кора спустилась вниз и спросила Лию, не брала ли та ее тетрадь.

– Я не брала! Я никогда не беру то, что лежит у тебя на столе. Там сам черт ногу сломит! Клянусь, я ничего не трогала.

Когда Лии приходилось врать, она всегда нервничала. На этот раз Кора была уверена, что та сказала правду.

По пути в Большой анатомический музей Коре было крайне тревожно. Ее мир, который держался на строжайшей секретности, добыче информации и незаметном выкапывании тел, буквально трещал по швам: кто-то воровал трупы у нее из-под носа, людей из ее списка внезапно убивали, а теперь и сам список куда-то пропал. А дневники Грайера? Она так и не выяснила, кто выкрал их из библиотеки и для чего. Кто-то пытался ее разоблачить? Что если ее второе сердце здесь ни при чем? Возможно, они с Джейкобом просто кому-то мешают. По иронии судьбы занятие, которое призвано было ее защищать, таило в себе опасность по целому ряду причин.

Встреча с Дунканом все только усугубила. Он был вне себя от ярости.

– Я вам скажу все, что об этом думаю! Порядочные люди так не поступают! – кипятился он. Куратор даже не смотрел на нее, и Коре казалось, что он разговаривает со стенами. Наконец он повернулся к ней. – Мы же с вами договорились, что я дам сверху десять долларов! Какой смысл было тогда это обсуждать?

– Я сказала, что обдумаю ваше предложение, мистер Дункан. Я ничего вам не обещала.

– Но мы же уже все обсудили!

– Вы правы. Я сожалею, что между нами произошло недоразумение. Но, видите ли, оказалось, что этот джентльмен, мистер Куллиган, был убит. По всей видимости, задушен проволокой.

Дункан выпучил глаза.

– И что?! При чем же здесь я?

– Джейкоб решил, что в данном случае имело смысл отвезти тело в университет. Там принимают тела в любом состоянии, в том числе и в самом плачевном. Для университета это не проблема. А для вашего музея нежелательны такого рода… инсинуации. – Кора старалась внимательно подбирать слова. – Вы ведь не станете портить свою репутацию? И не хотите, чтобы люди подумали, что вы как-то связаны с этим убийством?

– Я не убийца! – воскликнул Дункан, возможно, даже слишком возбужденно и поспешно.

– Я в этом и не сомневаюсь. Именно поэтому мы сделали все, чтобы не запятнать репутацию вашего учреждения.

Дункан подошел к окну и посмотрел на очередь перед музеем. Она всегда была короче, чем у музея Барнума. Он достал из кармана платок и вытер с лица пот.

– Хорошо, хорошо. Забудем про это. В любом случае скоро у меня появится экспонат, который Барнуму и не снился! У них есть генерал Том Там и чучела слонов, а у нас будет зрелище поинтереснее. Осталось совсем недолго.

– О чем вы говорите? – спросила Кора.

– Скоро увидите. Тем временем я присмотрел еще кое-что. Лично для себя. Я уже дал задание Александру.

– Да, он мне рассказывал. Я знаю, что он сейчас работает над несколькими скульптурами. И с удовольствием взглянула бы на них, когда они будут готовы.

– А, нет, я имел в виду небольшие личные одолжения. – Дункан склонил голову набок, словно пытаясь разглядеть, какого цвета у Коры глаза. Или, может быть, он смотрел на прилепившуюся к ее щеке пушинку. – Совсем небольшие. – Он перевел взгляд на свой письменный стол. – Я хочу попросить его сделать мне еще одну Венеру, всего в фут высотой. В лежачей позе, похожую на работы европейских мастеров, с ангельским личиком. Британский стиль мне не нравится: чересчур реалистичен. Зрители любят романтику, даже в анатомии. – Дункан улыбнулся. – С большим удовольствием устрою вам персональный тур, когда пожелаете.

Кора отвлеклась на свои мысли. Она спрашивала себя, не из-за этих ли новых проектов Александр был последнее время недоволен работой в музее.